PLANT FAMILIES OF PUERTO RICO AND FLORIDA PAPO VIVES: ZINGIBERACEAE FAMILIA NÚM 172

Hierbas perennes, aromáticas picantes, pequeñas a grandes, con células secretoras dispersas que contienen aceites esenciales, varios terpenoides, y compuestos fenil-propanoides. Pelos simples. Tallos rizomatosos de ramificación simpodial.
Hojas alternas y dísticas, sin formar brotes basales ni terminales, simples, de margen entero, usualmente pecioladas, con una lámina bien desarrollada, venación peni-paralela, base envainadora (vainas formando un pseudotallo en algunos taxones), y normalmente una lígula. El pecíolo con canales aeríferos, éstos separados en segmentos por diafragmas compuestos por células de forma estrellada. Sin estípulas. Un pulvino presente en Zingiber.
Inflorescencias indeterminadas, pero compuestas por unidades determinadas cimosas que nacen en la axila de brácteas usualmente inconspicuas. También pueden ser una espiga, racimo, tirso, o flores solitarias.
Presentan flores hermafroditas, marcadamente zigomorfas (bilaterales), bracteadas y epíginas.
El cáliz es de 3 sépalos (a veces llamados tépalos externos) connados (3-lobado), imbricados.
La corola consta de 3 pétalos (a veces llamados tépalos internos) connados (3-lobado), con un lóbulo muchas veces más largo que los demás, imbricado.
Androceo de 1 solo estambre fértil, medio posterior en posición, surcado, agarrado al estilo que está dentro del surco. La antera del estambre fértil es de dehiscencia longitudinal o poricida, diteca. Usualmente 4 estaminodios, 2 de ellos (los del verticilo interno) largos, connados, y formando una estructura como un labio llamada labelo; y 2 de ellos (los del verticilo externo) más cortos, éstos separados en los linajes más recientes, o connados con los 2 estaminodios largos en los linajes más antiguos (condición compartida con Costaceae). El tercer estambre del verticilo externo está ausente.
Polen monosulcado o sin aperturas, exina muy reducida.
Gineceo de 3 carpelos (el medio anterior), connados, ovario ínfero, con usualmente placentación axilar, o puede haber placentación parietal. Estilo terminal, posicionado dentro del surco del filamento del estambre fértil y se continúa en el surco formado entre los sacos de polen de la antera. 1 estigma con forma de embudo. 1-3 lóculos. Óvulos más o menos numerosos, anátropos, bitégmicos.
Hay 2 nectarios posicionados en la parte superior del ovario.
El fruto es una cápsula seca a carnosa, loculicida o indehiscente, o una baya. Las semillas son usualmente ariladas, están presentes el endosperma y el perisperma que son ricos en almidón.